818 Kilometer Luftlinie, 30 Teilnehmer, ein Ziel: Monaco! Vom 19. - 31. Juli fand heuer wieder das härteste Rennen der Welt statt: Red Bull X-Alps09!
Bereits zum vierten Mal lotete die internationale Extremsport-Elite dieses Jahr die Grenzen der menschlichen Ausdauer aus. Bei den Red Bull X-Alps 2009 mussten die 30 Athleten aus 23 Nationen nach dem Start am Salzburger Mozartplatz und dem ersten Kräfte raubenden Lauf auf den Gaisberg weitere Turnpoints in Deutschland, Österreich, Italien, der Schweiz und Frankreich abhaken, um dem Ziel im Fürstentum Monaco näher zu kommen.
Auf ihrem steinigen und wetterabhängigen Weg wollten auch die zwei Österreicher im Feld, Christian Amon (Hallstatt) und Helmut Eichholzer (Kuchl), die legendärsten Berge des Kontinenten bezwingen, darunter den Großglockner in Österreich, die Marmolada in Italien, das Matterhorn in der Schweiz, sowie den höchsten Berg Europas, den Mont Blanc, in Frankreich. Die Rennstrategie war dabei entscheidend: Die Teilnehmer mussten lange Strecken in der Luft zurücklegen, um so wenig wie möglich mit dem bis zu 20 Kilogramm schweren Gleitschirm zu Fuß gehen zu müssen.
2007 quälte sich Alex Hofer aus der Schweiz nach etwas mehr als 13 Tagen ins Ziel. Zwar flog er mehr als die Hälfte seiner Strecke (900 km), musste aber immerhin noch knapp 600 km marschieren. Der Rumäne Toma Coconea erreichte nur Stunden später das Ziel, doch im Gegensatz zu Hofer hatte er nur knapp 330 km in der Luft und unglaubliche 1000 km zu Fuß zurückgelegt. Nur fünf der 30 Teilnehmer schafften es damals überhaupt ins Ziel.
Niemand konnte wissen, dass dieses Jahr noch viel härter sein sollte!
Titelverteidiger Hofer ging erneut an den Start, aber die Konkurrenz hatte sich hart vorbereitet, um den Schweizer an seinem insgesamt dritten Red Bull X-Alps-Sieg zu hindern. Teilnehmer aus aller Welt waren in Salzburg am Start, unter anderem aus Deutschland, Österreich, der Schweiz und Frankreich, aber auch aus Russland, Südafrika, Venezuela, den USA, Japan und sogar Australien.
Am Ende schafften es nur zwei ins Ziel von Monaco!
Red Bull X-Alps