Am Wochenende findet im steirischen Eisenerz das 17. Erzberg-Rodeo statt. Highllight ist das Red Bull Hare Scramble am Sonntag. Hier die Geschichte des eisernen Giganten und des härtesten Enduro-Rennens der Welt.
Seit 1994 röhren beim Erzberg-Rodeo am steirischen Erzberg jährlich die Enduro-Motoren. Die Idee, den von Serpentinen durchpflügten Berg motorsportlich zu nutzen, hatten aber bereits einige Jahre davor die "Vier-Räder": In den Jahren 1988 und 1989 wurde der Erzberg als Bergstrecke bei zwei Autorennen benutzt, die dem amerikanischen Pikes Peak Race nachempfunden waren.
Herwig Stoll, der bei diesen Bewerben als Streckenposten dabei war, erinnert sich: „Andreas Werth vom Reitwagen-Magazin und Karl Katoch waren die Schlüsselpersonen. Am Start waren die Rallye-Boliden der Stunde – Audi S4, Porsche 930 und der Urquattro von Audi.“ Der Wiener Magistratsbeamte Karl Katoch, der in Wahrheit ein Benzinbruder vor dem Herrn ist, gilt als Mr. Erzberg. Er war Urheber und Veranstalter des ersten Erzberg-Rodeos. Waren es Mitte der 90er noch knapp 60 Bewerber, starteten unter Katochs Ägide 2010 1.500 Fahrer aus über 30 Nationen. Theoretisch könnte man die Strecke so schwierig gestaltet werden , dass sie nicht einmal der polnische Vierfachsieger Taddy Blazusiak bewältigt werden würde.
1999 brannte kein Geringerer als Heinz Kinigadner eine unpackbare Bestzeit in den Berg. Auf der KTM 660 Rallye brauchte das Tiroler Urgestein gerade einmal etwas mehr als 12 Minuten bis zum Gipfel, und das auf der bisher längsten Prologstrecke und mit kurzen Ärmeln. „Durch die volle Anspannung pumpt‘s dir voll die Unterarme auf. Ich hab im letzten Streckendrittel ein paarmal mit der linken Hand den Gasgriff g‘halten, damit ich die rechte ausschütteln kann.“, erzählte uns der Kini im Prologziel. Als dann wenige Wochen später das Erzbergrodeo-Kaufvideo mit den Helikopteraufnahmen in den Auslagen lag, stand der Szene stundenlang der Mund offen.
2003 mischen sich mit Andy Bell, Kenny „Cowboy“ Bartram und Ronnie Renner die ersten Freestyle-Motocrosser unters Erzberg-Volk. Erzählungen vom „craziest race of the world“ haben sich längst bis über den großen Teich verbreitet, die FMXer ergänzen aber schließlich das Erzbergrodeo-Geschichtsbuch um ein wesentlichen Kapitel: ihre legendären Erlebnisse bei der Rider‘s Party im Bierzelt sorgen in den nächsten Jahren für eine wahrhafte Invasion von partywilligen US-Boys. Allen voran stürmt 2004 ein gewisser Travis Pastrana in Richtung Erzberg-Gipfel. Der Ausnahme-Motorsportler sorgt mit seinem zweiten Prologplatz für echtes Staunen, mit seiner Zielankunft beim ersten Antritt im Red Bull Hare Scramble für eine echte Sensation und mit seinen Eskapaden am Motorrad für ungebremste Begeisterung beim Publikum.
Die biserhigen Sieger des Red Bull Hare Scramble:
2010: Taddy Blazusiak (POL, KTM)
2009: Taddy Blazusiak (POL, KTM)
2008: Taddy Blazusiak (POL, KTM)
2007: Taddy Blazusiak (POL, KTM)
2006: David Knight (UK, KTM)
2005: David Knight (UK, KTM)
2004: Chris Pfeiffer (GER, Gas Gas)
2003: Cyril Despres (AND, KTM)
2002: Cyril Despres (AND, KTM)
2001: Juha Salminen (FIN, KTM)
2000: Chris Pfeiffer (GER, Gas Gas)
1999: Stefano Passeri (ITA, KTM)
1998: Giovanni Sala (ITA, KTM)
1997: Chris Pfeiffer (GER, Gas Gas)
1996: Chris Pfeiffer (GER, Gas Gas)
1995: Alfie Cox (RSA, KTM)
Mhytos Erzberg
Der Berg gliedert sich in 42, je 20 bis 30m hohen Stufen. Jede der Stufen ist nach einer der Bergarbeiterfamilien oder nach Heiligen benannt. Davon sind 21 als Abbaustufen in Betrieb. Dieser wird übrigens für das Erzberg-Rodeo nicht unterbrochen: Zwar wird an den Renntagen nicht abgebaut aber der Erz-Versand, der von zwei Mitarbeitern bewältigt werden kann, geht weiter.
Der Berg wird nicht ewig stehen - und somit auch das Erzberg-Rodeo irgendwann ein Ende finden. Von der ursprünglichen Höhe (1.532 m) schrumpfte der Berg in den letzten hundert Jahren um 66 Meter und wird jährlich um 2 Tonnen seines Eisenschatzes erleichtert. Wenn diese Förderquote so weitergeht, werden die Vorkommen im Jahr 2020 erschöpft sein.
 Samo Vidic Red Bull Content Pool.jpg "RB Hare Scramble Blazusiak (c) Samo Vidic Red Bull Content Pool.jpg")
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