Mehr Piloten, ein kompakteres Programm und ein neuer Rennmodus: 2009 kämpfen 15 Piloten an sechs Austragungsorten um Sekunden, Punkte und den Titel in der Red Bull Air Race World Championship. Alle Infos zur kommenden Saison im Überblick.
Die fünfte Saison in der Geschichte der Red Bull Air Race World Championship wird sich über sechs Rennwochenenden erstrecken. Bereits traditionell ist der Auftakt in Abu Dhabi, der heuer am 17. und 18. April stattfindet. Danach geht es - wie schon 2008 - weiter nach San Diego (9.-10. Mai). Am 13. und 14. Juni werden die Air Race-Piloten in Windsor, einer Automobilstadt direkt an der Grenze zu den Vereinigten Staaten, erstmals kanadischen Luftraum erobern. Mit Budapest (19.-20. August) und Porto (12.-13. September) folgen zwei alte Bekannte, bevor Barcelona mit dem Saisonfinale am 3. und 4. Oktober ein Comeback im Rennkalender feiert. 2006 verfolgte eine Million Zuschauer das Red Bull Air Race in der katalanischen Hafenstadt.
Mit 15 Piloten ist das Starterfeld 2009 so groß wie noch nie. Während der zweifache Sieger (Budapest 2006, Porto 2007) Steve Jones (GBR) seine Red Bull Air Race-Karriere beendete, werden gleich vier Rookies - aus vier verschiedenen Kontinenten - für frischen Wind sorgen. Neben Matthias Dolderer (GER), Yoshihide Muroya (JPN) und Matt Hall (AUS) wird der 24-jährige Kanadier Pete McLeod als jüngster Air Race-Pilot aller Zeiten versuchen, den arrivierten Piloten rund um Titelverteidiger Hannes Arch (AUT) möglichst viele WM-Punkte abzujagen.
2009 kämpfen die 15 Piloten in einem neuen Rennmodus ausschließlich gegen die Uhr. Die schnellsten Zehn nach zwei Durchgängen am Qualifying-Tag, an dem jeweils die bessere Zeit zählt, sichern sich einen fixen Startplatz für das Rennen. Der Sieger des Qualifyings bekommt einen WM-Punkt. Am Renntag kämpfen die fünf Langsamsten des Qualifyings im Wild Card-Bewerb um zwei weitere Startplätze. Im Rennen steigen die schnellsten Acht im Top 12-Bewerb in den Super 8-Bewerb auf. Die vier Schnellsten im Super 8-Bewerb qualifizieren sich für den abschließenden Final 4-Bewerb, in dem sich der Schnellste den Sieg und zwölf WM-Punkte sichert. Der Zweitplatzierte bekommt zehn, die Folgenden jeweils einen Punkt weniger; der Zwölfte geht leer aus.
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