30.000 Zuschauer pilgerten am Samstag nach Osttirol, um den 23. Red Bull Dolomitenmann hautnah mitzuerleben. Bei strahlendem Sonnenschein nahmen 444 Athleten aus aller Welt den Kampf gegen die Lienzer Dolomiten auf. Nach knapp vier Stunden Qualen und Schmerzen erreichte Mountainbiker Christoph Soukup vom Team Kolland Topsport als Erster das Ziel.
An einem strahlenden Sommertag war es mit der Idylle schnell vorbei, als Gründer Werner Grissmann um 10 Uhr mit seinem Karabiner den Startschuss zum härtesten Staffelbewerb der Welt gab. Über 12 Kilometer und 2.000 Höhenmeter kämpften sich die Bergläufer über die steilen Flanken hinauf. Die Paragleiter mussten an den schroffen Felsen vorbei und nach einer 500hm-Laufpassage in Leisach aufsetzen. Dort stürzten sich die Kanuten per 7m-Sprung in die Drau und quälten sich fünf Kilometer durch reißendes Wildwasser. Auf die Mountainbiker wartete mit 1.695 Höhenmetern die letzte große Herausforderung.
Viele Athleten bissen sich an den Dolomiten sprichwörtlich die Zähne aus. Einige Bergläufer mussten vor den Lienzer Felsen kapitulieren, andere gingen im reißenden Wasser von Drau und Isel baden. Ein chinesischer Athlet verlor im Kampf gegen die Fluten etwa erst sein Paddel und schließlich auch sein Kajak. Mehrere Paragleiter machten Bekanntschaft mit den Osttiroler Baumwipfeln. Auch die Downhill-Strecke hat so manchen Biker aus dem Sattel geholt: Blaue Flecken und Abschürfungen waren keine Seltenheit, viele lagen minutenlang völlig entkräftet am Boden.
Ein verdienter Sieger. Vorjahressieger Kolland Topsport sicherte sich einen souveränen Start-Ziel-Sieg. Das Red Bull Team kam neun Minuten später als Zweiter über die Ziellinie: „Der zweite Platz ist sensationell! Wir haben harte Duelle ausgetragen und alles riskiert“, freuten sich Markus Kröll, Wendelin Ortner, Harald Hudetz (Sieger Einzelwertung Kajak) und der Lienzer Lokalmatador Alban Lakata. Überragend war auch die Leistung der beiden Wings For Life Teams, die für einen guten Zweck unterwegs waren. „Wir haben alles gegeben und so manchen Profi überholt“, jubelte Benjamin Karl. Red Bull Air Race Vize-Weltmeister Hannes Arch trieb den Puls der Zuschauer mit seiner Luftshow zusätzlich in die Höhe.
Die gesamte Ergebnisliste und weitere Infos zum 23. Red Bull Dolomitenmann gibt es unter www.redbulldolomitenmann.com
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